Strassburg ⁱE. 7.12.95

Sehr verehrte Magnificenz,

Herzlich dankbar bin ich Ihnen dafür, daß Sie meiner so gütig weiter gedenken[2] und mir des zum Zeichen Ihre Abhandlung über Helmholtz[3] zum wertvollen Geschenk gemacht haben. Sie trifft mich gerade rechtzeitig zu wesentlicher Unterstützung bei meinem Studium der Hertz’schen Mechanik[4], das Sie mir in Hamburg[5] anempfahlen, zu dem ich leider erst jetzt gekommen bin und bei dem mir doch manchmal die mathematische physikalische Puste ausgeht. Und dabei bin ich auf das äusserste interessiert dabei: denn den Logiker und Erkenntnistheoretiker geht auf das | allertiefste gerade die Schlußfrage an, welche in dem Titel von der – leider! – nicht mehr ausgeführten Rede von Helmholtz[6] angedeutet ist. Es vollzieht sich offenbar etwas Aehnliches – aber ich spreche natürlich nur von der logischen Analogie! – wie vor 100 Jahren durch Kant’s dynamische Naturlehre: die Auflösung der Substanzen in Functionen und Bewegungen! Aber welchein[a] Unterschied, wenn man die Argumente jenes Dynamismus mit dem Apparat der heutigen Mechanik vergleicht! Gerade Ihre Uebersicht über die gewaltige Reihe der Helmholtzschen Untersuchungen bringt mir das | zum lebendigen Bewusstsein, zugleich aber auch die beschämende Frage, ob es gelingen kann, durch diese gehäuftesten Schwierigkeiten hindurch den Weg zu ihrer philosophischen Verarbeitung zu finden. So wenig ich das hoffen kann, so herzlich dankbar bin ich Ihnen dafür, daß Sie mir mit so glücklich formulirtem Material und so lebhaftem Stachel eine Anregung von großer Energie gegeben haben.

Es ist mir noch immer schmerzlich, daß mir die Freude, Sie wiederzusehen, im Sommer durch mein thörichtes Knieleiden versagt wurde, das sich übrigens zu einer achtbaren Venen-Entzündung, welch mir viel Zeit raubte, | hinterher ausgewachsen hat. Hoffentlich erfreuen Sie Sich des besten Wohlergehens! Mit dem herzlichen Wunsche dazu bin ich Ihr verehrungsvoll ergebner

Windelband