Strassburg i.E 14 Mai 1888

Sehr verehrter Herr Geheimrath!

Indem ich mir gestatte, Ihnen einen Abdruck der Uebersicht über die Geschichte der alten Philosophie, welche ich für das Iwan Müller-Becksche Handbuch der Alterthumswissenschaft geliefert habe, mit der Bitte um gütige Aufnahme zu übersenden, füge ich dem Berichte meines Vorworts[1] über die Entstehung der Schrift persönlich das Geständniß hinzu, daß es mir große Ueberwindung gekostet hat, unter diesen Umständen den Leitern jenes Unternehmens gegenüber nicht wortbrüchig zu werden. Denn nach außen hin mußte ich fürchten, in die lächerliche Situation zu kommen, daß doch Einer oder der Andre meinen wird[2], ich hätte mit Ihnen auf Ihrem Gebiete concurrieren wollen, – und innerlich ist es eine schwere Pönitenz, ein Buch zu schrei|ben, welches soeben von der berufensten Feder geschrieben worden ist. Mochte auch der Gesammttenor des „Handbuchs“ meine Aufgabe (namentlich in Bezug auf Auswahl aus Literatur, Streitfragen etc.) etwas verschieben, in der Hauptsache mußte doch auch ich den Studenten und den in einiger Abgeschlossenheit sich weiter bildenden Philologen als Leser im Auge haben.

So will ich denn nicht verschweigen, daß ich, um jede unbewußte Abhängigkeit von Ihrem „Grundriß“[3] zu vermeiden, mir die Lektüre desselben versagt habe bis nach Abschluß meines Manuskripts. Um so bewußter und um so dankbewußter ist, wie Sie sehen werden, meine Abhängigkeit von Ihrem großen Werk: sie ist es auch an solchen Stellen, wo meine Auffassung der Quellen mich zu anderen Ansichten geführt, als die Ihrigen.

Und so ist mir der Abschluß dieser Arbeit, | die unter einer mühseligen Ueberlastung mit Amtsgeschäften langsam erwachsen ist, von Neuem erwünschter Anlaß, Ihnen die hohe Verehrung auszusprechen, mit der ich allzeit bin Ihr ganz ergebenster

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