Nur weil ich die Angelegenheit hin- und hererwogen habe, und weil ich Ihnen Nein zu sagen mich nicht sofort entschließen konnte, verschob ich die Beantwortung Ihres so gütigen Schreibens von einem Tage zum andern. Sicherlich unverantwortlicher Weise. Und ich bitte Sie herzlich um freundliche Nachsicht.

Mit dem Thema und der hinzugefügten Erläuterung und Begründung bin ich durchaus einverstanden. Und ich würde mich im Interesse der Sache sicherlich gern der Mühewaltung eines Preisrichters unterziehen, wenn nur meine Vernunft nicht sagte, daß ich Zeit und Kraft kaum werde dafür aufbringen können. Meine Ästhetik ist ja mit dem zweiten Bande, wie der Titel des ersten Bandes voreiliger Weise verheißen hatte, keineswegs abgeschlossen. Ein dritter – die eigentlichen „Kunst“-Fragen enthaltend – lastet als große und schwere Aufgabe auf mir. Sodann aber trifft auch die Annahme, die Sie in Ihrem Briefe machen, daß ich durch Aufgeben der pädagogischen Professur mehr freie Zeit haben werde, nicht das Richtige. Ich habe nach Eintreten in die durch Heinzes Tod erledigte Stelle die Aufgabe, Vorlesungen, die ich nun 16 Jahre nicht mehr gehalten habe (griechische Philosophie, neuere Philosophie), auf den gehörigen Stand zu bringen. Auch will ich neue Vorlesungen (so besonders Ethik) meinem Vorlesungsumkreise eingliedern. Kurz, eine Fülle von Arbeit erwächst mir daraus, daß ich Geschichte der Philosophie und andere bisher nicht gepflegte philosophische Zweige mit voller Kraft vertreten will. Dazu kommt meine seit dem letzten Winter recht wackelig gewordene Gesundheit. Der Arzt steht beständig mit der Mahnung hinter mir, mich im Arbeiten zu mäßigen. 

Das, mein verehrter Herr Kollege, ist die Sachlage, auf Grund deren ich nicht den Mut habe, unvernünftig zu sein und das Preisrichteramt zu übernehmen. Ich hätte so gern dem von Ihnen so vertrauensvoll geäußerten Wunsch ein Ja entgegengebracht. Aber wie die Dinge für mich liegen, mußte ich mich entschließen, so hart es mir ankommt, Sie zu bitten, sich an einen anderen Fachvertreter zu wenden. Hoffentlich haben Sie bei Rickert, den ich (wie auch Adickes und Falckenberg) für eine durchaus passende Persönlichkeit ansehe, mehr Glück.

Über Meumanns Herkommen bin ich sehr befriedigt. Ich glaube: es konnte gar keine geeignetere Kraft gewonnen werden.

Noch bemerke ich, daß das von der hiesigen philosophischen Fakultät vor einigen Jahren gestellte Preisthema über den Wahrheitsbegriff bei Kant nicht von mir veranlaßt war. Ich glaube, Heinze hat dieses Thema gegeben.

Mit herzlichen Wünschen für Ihre Gesundheit und besten Grüßen Ihr ganz ergebener