Für die gütige Aufnahme, welche Ew. Hochwohlgeboren meiner Sendung und meinem Briefe angedeihen ließen, gestatte ich mir, Ihnen meinen ganz ergebensten Dank auszusprechen. Anerkennende Aufmunterung aus solchem Munde ist nicht blos schönster Lohn für alle Mühe, sondern vor allem ein scharfer Sporn, sich dieser Theilnahme immer würdiger zu erweisen und mit allem Kraftaufwand nach Vervollkommnung zu streben. Seien Sie überzeugt, daß ich Ihren freundlichen Zuruf vor allem in letzterem Sinne auffasse und darin die Aufforderung erkenne, in der Fortsetzung meines literarischen Unternehmens immer mehr die großen Arbeiten auf dem Gebiet der kritischen Geschichtsschreibung und Exegese mir zum Vorbild zu nehmen. Dann ist Anerkennung nicht beschämend, wenn man in ihr weniger Lob für das Geschehene als die Aufmunterung zu höheren Leistungen sieht; und das Vertrauen der Meister, daß er diesem Ziele nachstreben werde, ist dem Gesellen die werthvollste Belohnung der Bemühungen, sich nützlich zu machen.

Von der gütigen Erlaubniß, Ihnen meine Ansicht über die „Widerlegung des Idealismus“ gelegentlich mitzutheilen, mache ich jetzt schon Gebrauch. Ich habe, was ich im Verlaufe eines freien Tages zusammentragen konnte, in dem beiliegenden Manuscript aufgezeichnet. Ich habe in den IV ersten Bogen die wichtigsten Stellen über das Thema möglichst kurz besprochen und zwar:

sub 1) Die „Kritik des 4. Paralogismus“, welche in der II. Aufl[age] weggefallen ist.

sub 2) Prolegomena § 49

sub 3 ) „Widerlegung des Idealismus“ in der II. Aufl[age]

sub 4) Den Aufsatz bei Ros[enkranz] XI, c 265 ff.

sub 5) Die Anmerkung zur Vorrede B

sub 6) Prolegomena § 13III.

Das Resultat meiner Auffassung habe ich schon auf Seite 1 antecipirt und dann auf S. 13.14 zusammengefaßt.

Auf Bogen V habe ich die wichtigste Literatur herausgegriffen und kurz charakterisirt.

Ich theile die Auffassung, daß die sog[enannte] „Widerlegung des Idealismus“ in der II. Aufl[age] sich auf die empirische Realität der äußeren Objecte bezieht, habe mich jedoch bemüht, auch hier, um mich Ihrem Ausdrucke zu bedienen, „die bei Kant selbst so oft hervortretende, aus der Concurrenz verwandter, aber nicht identischer Fragen und Gesichtspunkte erklärbaren Schwankungen nicht zu verschleiern“. Gerade dieses Thema leidet bei Kant unter derartigen Verwechslungen; und ich bin Ihnen, verehrtester Herr Professor, höchst dankbar, daß Sie mir durch Ihr Vertrauen Gelegenheit gegeben haben, diesen Punkt scharf ins Auge zu fassen. Ich werde in der Fortsetzung meines Commentares auf diese difficilen Fragen so genau als möglich eingehen; in dem beiliegenden Manuscript, um dessen gelegentliche Zurücksendung ich ganz ergebenst ersuche, mußte ich mich auf das Nöthigste beschränken. Sollten Sie dasselbe Ihrer genaueren Aufmerksamkeit unterwerfen, so werde ich für jeden Wink dankbar sein, den Sie mir geben werden, und für jede damit verbundene Förderung meines Unternehmens im Interesse der Sache äußerst verbunden sein.

Freilich ist die glückliche Fortsetzung und Vollendung der Arbeit an dem Commentar abhängig von der äußeren Lebensstellung, welche zu erringen nicht ehrgeiziger Wunsch sondern praktische Nothwendigkeit für mich ist. Die gütige Theilnahme, welche Ew. Hochwohlgeboren für meine Verhältnisse äußerten, ermutigt mich daher, noch einmal auch meine persönlichen Angelegenheiten Ihnen vertrauensvoll ans Herz zu legen. Bei der traditionellen, schwer zu überwindenden Abneigung der hiesigen Facultät gegen die Ernennung von Extraordinarien und bei dem gegenüber den Jüngeren geübten Schonsystem der hiesigen Regierung bin ich genöthigt, nach auswärts meinen Blick zu richten, zumal noch dazu kommt, daß der hier mächtige Ultramontanismus, welcher schon statt Windelband die Berufung eines katholischen Professors, speciell v. Hertlings verlangte, der Vermehrung akatholischer Lehrkräfte wirksamsten Widerstand bei der Regierung entgegensetzt; so daß ich hier auf Beförderung nicht die geringste Aussicht habe.

Auf Freiburg aber darf ich mir auch keine Hoffnung mehr machen; zwar hat der (hier neben Windelband vorgeschlagene) Professor Riehl auf dasselbe verzichtet, (wegen des geringen Gehalts) aber man richtet daselbst das Augenmerk auf einen Ordinarius, in erster Linie auf Siebeck, dann auf Glogau. Nimmt ersterer an, so tritt Glogau an seine Stelle. Glogaus Stelle aber, mag er nach Freiburg oder Basel kommen, ist dann für Stadler bestimmt, welcher an demselben Polytechnicum Privatdocent ist, an welchem Glogau vor kurzem Professor geworden ist, und welcher als geborener Schweizer schon den Vorzug hat.

Daher waren die auf Freiburg gerichteten Bestrebungen meiner hiesigen Gönner ohne Erfolg und ich würde der Zukunft hoffnungslos entgegensehen, wenn nicht die übrigen vorhandenen, resp. in Aussicht stehenden Vacanzen die Aussicht offen lassen würden, daß ich an anderer Stelle ernstlich in Betracht komme. Jede bescheidene Position wäre mir willkommen, und ich würde alle Kraft aufbieten, um dem in mich gesetzten Vertrauen zu entsprechen und mich zu bewähren. Vielleicht darf ich hinzufügen, daß mir die neuerdings mit Recht verlangte mathematisch-naturwissenschaftliche Seite nicht abgeht: im Gegentheil, von Beginn meines Studiums an habe ich mich ganz speciell mit den Problemen aus dem Grenzgebiete der Naturwissenschaften und Philosophie beschäftigt und alles einschlägige Material gesammelt, weßhalb ich auch eine Vorlesung über das genannte Thema für das folgende oder übernächste Semester auf jeden Fall zu halten beabsichtige.

Möchten Sie, hochverehrter Herr Geheimerath, in diesen Bemerkungen nicht einen sich vordringenden Ehrgeiz sehen, sondern den Ausdruck zwingender Nothwendigkeit, denn nur diese vermochte mich dazu zu bringen, Sie mit meinen persönlichen Verhältnissen zu belästigen und Sie zu bitten, mir, wenn sich die Gelegenheit dazu darbietet, Ihre Fürsprache angedeihen zu lassen und mir die für den jüngern Gelehrten so überaus schwierige Bahn zu ebnen.

Genehmigen Sie den Ausdruck des innigsten Dankes für alle Ihre bisherigen Bemühungen in diesem Sinne, die mich ermuthigen, mein Schicksal auch fernerhin vertrauensvoll Ihrer Güte und Theilnahme anzuempfehlen.

In tiefster Verehrung Ew. Hochwohlgeboren ganz ergebenster